Superman muß sich mit Lex Luthor verbünden, um einer Bedrohung begegnen zu können.

Zwei dünne Broschüren, die einen durchaus amüsanten Roman enthalten.

Schauen wir uns zuerst Superman - Kryptons letzter Sohn an.

Hauptsächlich geht es um Supermans und Luthors Origin. Albert Einstein wird mit den Kents verbunden und fünfzig Jahre später stiehlt Luthor ein von Einstein für fünfzig Jahre gesperrtes Dokument, das ihm wiederum von Towbee, einem außerirdischen Musikanten gestohlen wird.

Ich habe die Romane nach etwas über vierzig Jahren wieder gelesen (2021). Der Übersetzer wird nicht genannt - was typisch Ehapa war.

Die Geschichte passt hervorragend zu dem damals in den Heften präsentierten Superman. Maggin weicht davon keine Deut ab, schmückt bestenfalls noch aus. Wenn man das heute wieder liest, stellt man fest, wie umfangreich das damalige Figurenarsenal war - und wie wenig häufig daraus gemacht wurde.

Beim Lesen habe ich tatsächlich Curt Swans Interpretation der Figur vor meinem geistigen Auge. Clark Kent ist beim Fernsehen, Lois kommt bislang kaum vor, Perry White überhaupt nicht. Ob sich das im zweiten Teil ändert weiß ich im Moment nicht.

Towbee, der außerirdische Musikant, wurde von Maggin in Action Comics 420 (Januar 1973) eingeführt, auf Albert Einstein greift Maggin in Superman 400 und später (als Fortsetzung des Romans) in Superman 416 (Februar 1986) zurück.

Das Buch hat nichts mit dem ersten Superman-Film zu tun, erschien in den USA (zufälligerweise?) an dem Tag, an dem auch der Film in die Kinos kam (also wohl am 15. Dezember 1978). Da auf dem Originalcover dasselbe Bild wie auf der deutschen Version zu sehen ist, hat der Verlag sicher darauf spekuliert, dass dadurch die Verkaufszahlen erhöht werden.

Ilya Salkind soll sauer gewesen sein, da es Ähnlichkeiten zwischen dem Film und dem Buch gibt - aber Maggin hatte das Buch geschrieben, bevor Puza das Buch in Angriff nahm (und er führte Puzo in den Charakter ein).

Zu Beginn des zweiten Teils wird nochmal wiederholt, was im vorigen Band schon geschildert worden war. Ich frage mich, ob das tatsächlich von Maggin stammt oder eine für die deutsche Fassung notwendige Ergänzung der Reaktion war.

Superman wird von einem der Wächter kontaktiert, der ihm mitteilt, wohin das Einstein Manuskript gebracht wurde. Um es zurückzubekommen, muss Superman sich mit der Person verbinden, die ihn hasst, wie kein anderer Mensch: Lex Luthor.

Getrennt voneinander reisen die beiden zum Planeten Oric.

Luthor verfügt über ein startbereites Raumschiff. Er verachtet die Menschen. Und er hasst Superman. Warum bleibt dieser Mensch auf der Erde?

In den 60er Jahren gab es eine Geschichte in der Lex auf einem anderen Planeten glücklich wurde (Superman 164 - Oktober 1963 bis Superman 168 - April 1964). Das wäre eigentlich der richtige Abschluß für Luthor gewesen. Stattdessen quält er sich auf der Erde herum. Einer der Widersprüche, dich sich daraus ergeben, dass man nicht immer wieder neue Gegner erfinden will.

Es ist Luthor, der den Plan des Meister von Oric durchschaut. Und natürlich können er und Superman das Problem schnell lösen, für meinen Geschmack zu schnell.

Der Showdown findet dann auf der Erde statt - und dabei stellt sich heraus, dass Towbee tatsächlich der Meister von Oric ist.

Insgesamt gesehen ist das Buch eine Enttäuschung. Maggin ist dort hervorragend, wo er sich auf bekanntem Terrain bewegt, er wird dort schlecht, wo er seine eigene, neue Geschichte erzählt. Nicht, dass die Geschichte schlecht wäre, sie hat nur zur wenig Tiefgang. Maggin erzählt eine Geschichte, die er auch jederzeit in einer Comicgeschichte hätte erzählen können. Clarks Verhältnis zu seinen Kollegen wird nur angedeutet, wer mit den damaligen Geschichten nicht vertraut ist, wird völlig verloren sein.

Schade, das hätte mehr sein können. Kein Wunder, dass es nur zwei Superman-Romane von Maggin gab.

Eine Robinsonade. Eine Familie wird zusammen mit dem zweiten Steuermann Sigismund Rüstig Opfer eines Schiffsuntergangs. Man rettet sich auf eine einsame Insel. Dank Rüstig wird die Sache nicht ganz so schlimm wie befürchtet.

Ein Kinderbuch - in diesem Fall wirklich, denn Marryats Zielgruppe für diese Geschichte waren Kinder.

Das erste Kapitel holpert etwas, danach wird es deutlich besser, wenn man sich zurücklehnt und sich auf die Geschichte einlässt.

Tatsächlich ist die Zeit dem Buch nicht gut bekommen.

Sigismund Rüstig (der im Original tatsächlich Masterman Ready heißt) ist ein Vorläufer von McGyver. In jeder Situation weiß er genau, was zu tun ist und er weiß durch seine eigene Geschichte, wie böse Kinder zu ihren alles besser wissenden Eltern sein können. Gerade seine als Abenderzählungen präsentierte Lebensgeschichte ist so moralinsauer, dass man es kaum aushält.

Die von ihm gerettete Familie heißt Seagrave (also: Seegrab) und sie ist wert, sich näher damit zu beschäftigen.

Da ist William, die Identifikationsfigur für den Leser, aufgeschlossen und geschickt.

Vater Seagrave darf ab und zu helfen und eine Erläuterung einwerfen, ist ansonsten aber eher eine blasse Randfigur.

Der jüngere Bruder von William, Tommy, ist das Überraschungselement, da er für Durcheinander sorgt. Natürlich wird er dafür immer wieder getadelt und bestraft.

Die anderen beiden Kinder bleiben farblos und ohne Bedeutung für die Handlung.

Die Mutter ... oh je ... Selma Seagrave. Ihre Rolle beschränkt sich darauf erschöpft zu sein und sich hinzulegen. Furchtbar.

Es gibt eine zweite Frau (ich zähle Willys Schwester nicht): Juno. Eine junge Schwarze, Kindermädchen der Seagraves. Eine furchtbare Figur. Obwohl sie in England aufgewachsen ist, beherrscht sie die Sprache nicht wirklich. Jeder duzt sie (was nicht für den deutschen Übersetzer spricht). Egal, welche körperlich anstrengende Arbeit zu erledigen ist, Juno wird dafür eingesetzt. Zusätzlich ist sie für das Essenmachen zuständig (Mrs. Seagrave kann noch nicht mal das). Auch wenn Marryat das wahrscheinlich nicht so beabsichtigt hatte: Ohne Juno wären die Seagraves - ob mit oder ohne Rüstig - zum Scheitern verurteilt gewesen.

Marryat fuhr selbst zur See, er weiß daher, worüber er schreibt. Nur schade, dass die Geschichte über weite Strecken - wirklich weite Strecke - vorhersehbar abläuft. Selbst als schließlich Kontakt mit Bewohnern einer anderen Insel besteht, fällt denen nichts Besseres ein, als die Seagraves zu überfallen.